Los protagonistas, los analistas y observadores de la realidad latinoamericana entienden que el déficit político (de partidos, dirigentes e instituciones) es la causa fundamental del escaso avance democrático, a pesar de ello, no existen datos nacionales confiables en prácticamente ningún país que hablen de la vida democrática de los partidos, del nivel de formación de los dirigentes, ni de la calidad de las instituciones de la democracia. La mayor parte de los escasos datos existentes se miden por encuestas y, por lo tanto son cualitativos y de apreciación subjetiva. Son percepciones parciales de la realidad por lo que no es razonable aceptar su extensión al conjunto sin temor de generalizar expresiones, o a veces intereses, sectoriales de acotada visión espacial.

La Fundación Konrad Adenauer y Polilat.com, realizan a través del Índice de Desarrollo Democrático y otros trabajos, aportes convergentes con el desarrollo democrático de América Latina, para el análisis comparativo de la evolución de las instituciones y de las sociedades de la región, y del comportamiento de las dirigencias nacionales en la dura tarea de encauzar a cada país en una senda de democracia, bajo los principios de libertad, equidad y transparencia.

Ambas instituciones consideran que es necesario medir el desempeño de las democracias latinoamericanas, en base a parámetros propios y con referencias específicas a sus particularidades históricas, culturales, sociales y económicas, para ayudar a clarificar la situación tanto hacia el interior de cada sociedad democrática, como hacia quienes interactúan desde el plano internacional con cada uno de los países.

El Índice de Desarrollo Democrático de América Latina, IDD-Lat tiene como objetivos destacar los logros y virtudes del proceso de avance hacia una mayor evolución democrática de las instituciones y sociedades de América Latina, y exponer sus vicios y falencias, para ayudar a imitar los primeros y eliminar y evitar estos últimos, para el desarrollo regional. Este esfuerzo se apoya en la formulación de una metodología transparente, técnicamente sólida, que entendemos permite enfrentar y vencer el principal obstáculo: lograr un conjunto de datos homogéneos y confiables. El IDD-Lat pretende estimular y destacar las virtudes propias de cada país, sin confrontarlas con espejos lejanos a su realidad, para optimizar las potencialidades e instrumentos que el presente histórico, cultural, social y político ofrece en la región. La mejor manera de lograr este objetivo es, precisamente, poniendo en evidencia a quienes lo logran parcial o totalmente, porque ese ejemplo no sólo es vecino, sino también está al alcance de la mano para el conjunto de países latinoamericanos.

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